La diarrea puede surgir antes de que aparezcan los síntomas respiratorios en pacientes con covid-19 e incluso podría llegar a ser el único síntoma en algunos casos, por lo que se recomienda a los médicos aumentar su índice de sospecha ante la presencia de malestares digestivos y fiebre, aun sin molestias respiratorias, especialmente en aquellas personas que hayan estado expuestas al nuevo coronavirus.

Estas medidas de precaución podrían ayudar a una identificación más oportuna de la enfermedad, un aislamiento más temprano, un inicio más rápido del tratamiento y una menor exposición a más personas, de acuerdo con los resultados de un equipo de científicos chinos retomados por el Biocodex Microbiota Institute. 

Según esta investigación, la mitad de los pacientes con diagnóstico de coronavirus que tuvieron oportunidad de analizar en tres hospitales de la provincia de Hubei también presentaron síntomas digestivos, como pérdida de apetito, diarrea, vómitos o dolor abdominal.

De acuerdo con los resultados obtenidos, a medida que aumenta la gravedad de la enfermedad, los síntomas digestivos se vuelven más pronunciados. Una posibilidad es que los síntomas digestivos indiquen carga viral y replicación dentro del tracto gastrointestinal, lo que conduce a una enfermedad más grave. Otra posibilidad es que los pacientes con síntomas extrapulmonares se hayan presentado más tarde para recibir atención porque inicialmente no tenían síntomas respiratorios típicos, y por lo tanto se presentaron en una etapa posterior y menos curable de la enfermedad.

Aun cuando los investigadores reconocen que se necesitan más estudios de muestras más grandes para reforzar sus hallazgos, la información obtenida vendría a confirmar la importancia de la microbiota intestinal en diferentes funciones fisiológicas, como la regulación del desarrollo y la maduración del sistema inmune.  

Los investigadores explican que el intestino es el órgano más grande del sistema inmune del cuerpo. Los cambios en la composición y la función de la microbiota en el tracto digestivo afectan el tracto respiratorio a través del sistema inmune de la mucosa común, y los trastornos de la microbiota del tracto respiratorio también afectan el tracto digestivo a través de la regulación inmune. Esta relación se denomina “eje intestino-pulmón”, lo que puede explicar aún más por qué los pacientes con neumonía por covid-19 a menudo tienen síntomas digestivos.

Por ello, además de cuidar todos los aspectos básicos de higiene, alimentación y salud en general, es muy importante que mantengas una buena salud digestiva y que incluyas en tu dieta diaria alimentos ricos en probióticos, que beneficien tu microbiota intestinal. 

Con información de Biocodex Microbiota Institute, centro de conocimiento que pone información científica sobre la microbiota a disposición del público en general y los profesionales de la salud