Muchos esperan la llegada de la época de calor con emoción, porque disfrutan más de la ropa ligera y del tiempo bajo el sol. Es el pretexto perfecto para sentarse en el jardín a leer un libro o dar paseos al aire libre con mascotas. Sin embargo, ante la pandemia de COVID-19 las autoridades sanitarias han exhortado a que, durante la contingencia, las personas permanezcan en sus casas y eviten salir a menos de que sea realmente necesario. 

Entre muchas otras dudas ante la situación, es posible que te preguntes si sacar a pasear a los perros implica un riesgo, si debe evitarse y qué medidas de seguridad son necesarias para prevenir la propagación del virus.

Sandra Cortés Robles, directora de Animales de Compañía de Boehringer Ingelheim Animal Health, comparte que de acuerdo con la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), no hay evidencias que sugieran que los animales jueguen un papel en la transmisión del virus SARS-CoV-2 a los seres humanos: "Las recomendaciones de paseos limitados -cubrir sólo las necesidades fisiológicas- van en el sentido de evitar la afluencia de personas y espacios que representen un riesgo, no porque nuestro perro transmita el coronavirus".

Sandra Cortés señala que al convivir más tiempo con perros y gatos en casa durante esta cuarentena, es necesario prevenir aún más la aparición de pulgas, ácaros, garrapatas y parásitos internos en las mascotas, a fin de garantizar la salud y bienestar no sólo de los animales sino de las personas con las que conviven.

La especialista en salud animal advierte que el calor, la humedad y la vegetación proveen las condiciones ideales para que exista un incremento en la incidencia de parásitos. Éstos pueden hospedarse en plantas, pasto y otros sitios a los que las mascotas están expuestas: "Claramente una infestación de éstos, en plena cuarentena, puede resultar algo incómodo y difícil para todos".

Felipe Bedoya, médico veterinario y gerente técnico de Boehringer Ingelheim Animal Health, agrega que las pulgas y garrapatas, además de ser una molestia en las mascotas, pueden ocasionarles problemas de piel, anemias y transmitir enfermedades como Rickettsiosis, "una de las principales enfermedades zoonóticas del país; es decir, que se pueden transmitir del animal al humano".

El médico explica que los parásitos internos pueden provocar en los animales de compañía, diarreas, desnutrición y en casos severos, la muerte. Por lo tanto, es importante brindarles una desparasitación integral, es decir, contra parásitos internos y externos, por lo que recomienda el uso de soluciones integrales de uso mensual que en una dosis brindan protección interna y externa.

Ambos especialistas hacen énfasis en la importancia de consultar fuentes confiables, acudir con un especialista en caso de dudas, desmitificar los riesgos de este nuevo coronavirus y generar conciencia para evitar el abandono de perros y gatos durante esta temporada pues, según datos de la asociación civil Defensoría Animal, cerca de 500 mil perros y gatos son abandonados en las calles cada año, por lo que México es el país con más perros callejeros en América Latina.

"Tener un cachorro en el hogar puede ayudarnos a mantenernos activos, evitar el sentimiento de soledad, mejorar nuestra condición física y, sin duda, nos brindan amor y compañía incondicional", comenta Sandra Cortés; "Actualmente existen diversos tips y recomendaciones de expertos para entrenarlos a fin de que hagan sus necesidades, sean obedientes, drenen su energía y la convivencia sea más segura y amigable en casa".