¿Te has preguntado si realmente hay que tratar los sofocos o los sudores nocturnos? Debido a varios motivos, la respuesta es que sí. Más allá de los problemas con la calidad de vida, la productividad también se ve afectada por el tiempo perdido en el trabajo y en la casa.

Jewel Kling, de la División de Salud Femenina de la Clínica Mayo, explica que lo principal es tomar en serio los síntomas y encontrar tratamientos benéficos que sean aceptables para la paciente. Kling hizo un análisis del tratamiento de las mujeres con síntomas de menopausia, los cuales afectan considerablemente la vida de las mujeres y conllevan un riesgo de problemas subyacentes de salud o relacionados con ello.

A fin de aliviar los síntomas con pocos efectos secundarios o ninguno, existen muchas terapias sin hormonas, que varían desde técnicas de mente y cuerpo hasta medicamentos. La especialista señala:

A medida que estudiamos más los sofocos, sabemos que existe la posibilidad de que éstos representen un riesgo subyacente para enfermedad cardiovascular o hasta cáncer de mama. Debido a muchas razones, sería beneficioso tratar estos síntomas de la menopausia.

Usualmente se recurre a la terapia hormonal para aliviar los síntomas de la menopausia, pero dicho tratamiento no suele ser una opción para las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama, otros tipos de cáncer provocado por las hormonas o problemas de coágulos sanguíneos. Por otro lado, también hay pacientes que simplemente quieren evitar la terapia hormonal.

Se ha demostrado que muchas otras alternativas brindan alivio; por ejemplo, los cambios de estilo de vida, así como los medicamentos y la medicina complementaria.

Cambios en el estilo de vida

Existe evidencia respecto a que perder peso reduce los sofocos y los sudores nocturnos. En su práctica médica, Kling ha visto que el deseo por lograr esto puede ser una gran motivación para bajar de peso. La doctora explica:

Se descubrió que hay una relación entre el aumento de la grasa corporal de la menopausia y los síntomas que se presentan después de ella; además, existe una correlación entre menos peso y menor cantidad de sofocos.

Además de ayudar a controlar los síntomas provocados por la menopausia, bajar de peso ayuda a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, como afecciones cardiovasculares y demencia; por lo tanto, los beneficios para la salud son mayores.

Medicamentos

Entre los medicamentos, se ha demostrado que la paroxetina en dosis baja le aporta beneficios a algunas mujeres y es el único fármaco autorizado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos expresamente para síntomas como sofocos. En dosis bajas, no parece provocar ganancia de peso ni otros efectos sexuales adversos.

En algunos casos, puede ser adecuado recurrir a antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y norepinefrina, pero el proveedor de atención médica y la paciente deben sopesar esos riesgos y beneficios. Por ejemplo, el antidepresivo venlafaxina puede ser adecuado para una paciente que recibió tratamiento para cáncer de mama y ahora toma tamoxifeno (fármaco muy relacionado con los sofocos), especialmente en las mujeres que aún no llegan a la menopausia, aunque otras alternativas también pueden ayudar.

Medicina complementaria

Entre las técnicas de cuerpo y mente están la terapia cognitivo-conductual y la hipnosis clínica, las cuales dependen de una guía experta para tener éxito. Algunas pacientes también han encontrado alivio en las técnicas para reducir el estrés basadas en la atención plena, como la acupuntura, el yoga y la meditación.

La doctora Kling concluye que hay muchas maneras de ayudar a las mujeres a lidiar con las molestias y la disminución de la calidad de vida propias de la menopausia: "Las mujeres no tienen que simplemente soportarlo, sino que pueden recibir ayuda".