Seguramente has comido nopales, pues además de que pueden prepararse de varias maneras, cuentan con importantes propiedades benéficas para la salud. Ahora imagina que, además de servir como alimento, esta planta también puede servir como combustible para hacer que tu coche funcione.

La empresa mexicana Nopalimex, que se encuentra en Zitácuaro, Michoacán, ha hecho esto posible gracias al desarrollo de un biocombustible, cuya peculiaridad es que está elaborado a partir de biomasa de nopal.

Este biocombustible es amigable con el medioambiente, al estar hecho con materia orgánica, y además es sustentable y renovable, pues en México existen estados que son grandes productores de esta cactácea, como Hidalgo, Puebla, San Luis Potosí, Jalisco, Tlaxcala, Oaxaca, Zacatecas, Aguascalientes, Morelos y Guanajuato, entre otros. 

Para producir 100 metros cúbicos del biocombustible se necesita alrededor de 1 tonelada de nopal, y su rendimiento es de 10 a 12 kilómetros por litro. Lo mejor es que al usarlo, la potencia de los vehículos no se ve afectada.

Además, según información publicada por el diario El Financiero, este combustible puede ser comercializado con un precio de 12 pesos por litro, lo cual lo hace más económico que la gasolina. 

Actualmente, menos del 5% del parque vehicular lo utiliza, pero se espera que la cifra se multiplique con la llegada de inversionistas que decidan apostar por la construcción de plantas para generar este combustible ecológico.  

Para que un vehículo pueda funcionar con el biocombustible elaborado con nopal es necesario modificar su motor, al colocar un tanque especial con capacidad para 15 litros, así como un convertidor, que debe estar justo en la entrada de combustible del automotor. 

De acuerdo con Rogelio Sosa y Aké Madera, dueños de Nopalimex, este procedimiento en los automóviles tiene un costo aproximado de 25 mil a 30 mil pesos, lo cual puede recuperarse en menos de 5 años, gracias al ahorro que permite el precio más bajo del biocombustible.