Los adorables animales de peluche y juguetes son parte de la familia, porque los más pequeños así los consideran. Y al igual que todo lo que hay en casa, deben lavarse de vez en cuando. Como adulto, tu trabajo es asegurarte de que estos miembros de la familia reciban el cuidado adecuado, especialmente cuando son elementos tan importantes para los niños.

Saudí Mandujano, gerente de marca de muñecos de peluche Ty México, comenta que la primera medida debe ser que los juguetes se destinen sólo para el juego: "en la medida de lo posible puedes delimitar su uso a ciertos espacios, por ejemplo, un salón de juegos, tapetes infantiles, una sección dentro de alguna habitación, entre otros, así puedes asegurar la limpieza adecuada de los espacios".

Con las medidas que recomienda Mandujano puedes mantener más limpios los juguetes y enfocarte en la limpieza del entorno, pero cuando les toca, les toca, especialmente cuando hay enfermos en casa. Es importante hacer limpieza, al igual que con toda la ropa de cama, después de que los niños se enferman, para deshacerte de cualquier agente culpable, pues ciertos virus y bacterias sobreviven algunos días en distintas superficies; de lo contrario, sólo es necesario lavarlos cuando parezcan visiblemente sucios o huelan mal. 

Lavar un animal de peluche es fácil, pero algunos son más viejos o más delicados que otros. El lavado a mano es la mejor opción para los juguetes más gastados, mientras que el lavado a máquina está bien para la mayoría de los animales de peluche en buen estado.

Al igual que con toda la ropa, primero lee la etiqueta del juguete (si todavía la tiene), pues puede indicar instrucciones especiales de limpieza. Como mínimo, enumerará los materiales utilizados durante la fabricación, lo que te dará una pista sobre por dónde empezar.

Lava y desinfecta los juguetes de peluche

La limpieza es hoy más importante que nunca y cuando se trata de los niños hay que prestar especial atención, sobre todo con los juguetes y sus compañeros de peluche. 

En el caso específico de los muñecos de peluche, Saudí Mandujano coincide con la guía publicada por la Comisión de Salud Pública de Boston (BPHC, por sus siglas en inglés) y dice que cuando se trata de peluches pequeños o medianos, puedes lavarlos en la lavadora. Utiliza una bolsa de malla (para ropa delicada) y hazlo en un programa de lavado con agua fría. No requiere mucho jabón ni suavizante, para evitar alguna reacción alérgica. Puedes aprovechar el ciclo y darle una protección extra a los peluches con toallas. 

"Deja secar al aire libre y nunca uses la secadora, ya que podría estropear el peluche, y así también evitas el desgaste de los tejidos”. Puedes usar el centrifugado sin calor en algunos casos, pero no es lo recomendado porque el juguete puede deformarse o perder piezas. Si necesitas que recupere lo esponjoso, puedes usar una secadora de cabello con aire tibio e incluso un cepillo. 

Saudí recomienda hacer esta limpieza cada 15 días por el momento, como parte de la especial limpieza que pones en todo tu enorno durante la pandemia de covid-19. "Puedes agregar una cucharadita de bicarbonato y vinagre blanco para desinfectar". 

Si necesitas lavar el juguete a mano, puedes usar un paño húmedo o si resiste el agua, sumergirlo en una tina con poco detergente en agua tibia o fría. A veces es suficiente sumergir y sacar el muñeco un par de veces y solamente tallar en las partes donde la suciedad sea más evidente. Deja que el juguete se remoje durante 15 minutos, o hasta una hora, antes de enjuagar; los juguetes más delicados deben remojarse durante menos tiempo para evitar dañar sus fibras.

Cuando llegue el momento de enjuagar, puedes sostener el juguete bajo agua corriente fría o drenar y volver a llenar la tina con agua limpia; repite el movimiento de bombeo para eliminar los residuos de jabón. Independientemente del estado del animal de peluche, se recomienda no frotar vigorosamente ni exprimirlo. Sólo presiona con tus manos suavemente para sacar el exceso de agua y deja escurrir en una superficie plana. Enrolla en una toalla seca para quitar más humedad si es necesario y por último déjalo al aire libre.