Desde mediados de marzo de 2020 los niños cambiaron su rutina. Fueron los primeros que tuvieron que dejar su salón de clases y entrar a las aulas virtuales para terminar su ciclo escolar. Durante el verano no tuvieron vacaciones fuera de casa y al comenzar el nuevo periodo en la escuela, lo hicieron otra vez a través de dispositivos electrónicos. La covid-19 transformó su forma de socializarse, de estudiar, de entretenerse, y también los empezó a angustiar.

Los niños se empezaron a hacer muchas preguntas no sólo sobre su propio cuidado sino también sobre el de sus familiares y amigos. Los padres, los miembros de la familia, el personal escolar y otros adultos de confianza pueden ayudar a los niños para que entiendan lo que escuchan de una manera honesta, precisa y que minimice la ansiedad o el miedo.

Consejos para hablar con los niños

Desde el inicio de la pandemia, algunas organizaciones e instituciones se han preocupado por brindar información oportuna sobre los cuidados necesarios para prevenir el contagio, en los que la higiene siempre es de los más importantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) compartieron también algunas recomendaciones puntuales para hablar con los niños sobre el nuevo coronavirus:

• Mantén la calma. Recuerda que los niños reaccionan tanto a lo que dices como a la manera en que lo dices. Los niños captan señales de las conversaciones que los adultos tienen con ellos y con los demás.
• Asegúrales que están a salvo. Los niños deben saber que está bien si se sienten molestos. Comparte con ellos cómo manejas tu propio estrés para que puedan aprender a lidiar con ello.
• Muestra disponibilidad para escuchar y hablar. Que los niños sepan que pueden acudir a ti cuando tengan preguntas.
• Evita el lenguaje que pueda culpar a otros y generar estigma. Trata de ser honesto y empático con el niño pero también con los demás, porque eres su ejemplo, no lo olvides.
• Presta atención a lo que los niños ven o escuchan en la televisión, la radio o en internet. Considera reducir la cantidad de tiempo de pantalla, principalmente cuando se trata de noticias que se enfocan en covid-19. Demasiada información sobre un tema puede provocar ansiedad.
• Brinda información que sea veraz y apropiada para la edad y el nivel de desarrollo del niño. Habla con los niños sobre cómo algunas noticias, principalmente las que se comparten en las redes sociales, pueden estar basadas en rumores e información inexacta. Los niños pueden malinterpretar lo que escuchan y pueden asustarse por algo que no entienden.
• Recuérdales las acciones cotidianas para reducir la propagación del virus. Los niños no deben olvidar la importancia del lavado frecuente de manos, además de mantener una distancia con las personas. Asimismo, recuérdales que tosan o estornuden en un pañuelo de papel o en el codo y luego tiren el pañuelo a la basura.

Datos sobre covid-19 para discutir con los niños

Trata de brindar información sencilla, con palabras que ellos puedan comprender sin disfrazar la realidad. Recuérdales que los funcionarios de salud y escolares trabajan arduamente para mantener a todos seguros y saludables.

¿Qué es covid-19?

Es el nombre corto para "enfermedad por coronavirus 2019". Es un virus nuevo del que aún no se sabe suficiente, por lo que médicos y científicos continúan en investigaciones. Lo que se sabe es que este virus ha enfermado a muchas personas. El trabajo de los investigadores y expertos de salud es muy importante para aprender cómo ayudar a las personas que enfernan.

¿Qué puedo hacer para no contraer covid-19?

Practicar hábitos saludables dentro y fuera de casa. La higiene es indispensable para detener la propagación del virus. Sólo un adulto debe salir para hacer las compras necesarias.

¿Cuáles son los síntomas?

La covid-19 puede no verse igual en todas las personas. Para algunas es un poco como tener gripe, otras pueden tener fiebre, tos o dificultades para respirar. Lo importante es que el niño sepa que los adultos en casa se encargarán de hacerlo sentir bien, aunque es importante recordar que la prevención (frecuente lavado de manos y distanciamiento social) es la herramienta más efectivas para combatir la enfermedad.

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