Cuando practicas yoga, la forma adecuada de respirar es inhalar por la nariz y exhalar por la boca. Pero más allá de la práctica de dicha disciplina, esta forma de respirar puede ayudar a tu cuerpo a combatir las infecciones virales.

Esto se debe a que, al respirar de esta manera, las cavidades nasales producen la molécula de óxido nítrico, la cual aumenta el flujo sanguíneo a través de los pulmones e incrementa los niveles de oxígeno en la sangre. Esto ayuda a combatir las infecciones virales respiratorias, al bloquear la replicación del virus en los pulmones, además de que le da a tu sistema respiratorio una mayor resistencia.

¿Por qué es importante el óxido nítrico?

El óxido nítrico es una molécula que desencadena diversos efectos fisiológicos. También se usa clínicamente como un gas para dilatar selectivamente las arterias pulmonares en recién nacidos con hipertensión pulmonar. 

Esta molécula es producida continuamente por las células que forman el revestimiento interno de arterias y venas, especialmente en los pulmones, y ayuda a prevenir la presión arterial alta y promover el flujo sanguíneo a todos los órganos. 

Otra de sus funciones vitales es prevenir los coágulos sanguíneos en las arterias; y también relaja el músculo liso de las vías respiratorias (tráquea y bronquiolos), lo que facilita la respiración. 

Otros tipos de células en el cuerpo, incluidos los glóbulos blancos circulantes y los macrófagos de los tejidos, producen óxido nítrico con fines antimicrobianos. Así, esta molécula ayuda a formar agentes antimicrobianos para destruir los microorganismos invasores, como bacterias, parásitos y virus. 

¿Cómo combate a los virus el óxido nítrico?

En un estudio in vitro realizado en 2004 durante el último brote de SARS, los compuestos experimentales que liberan óxido nítrico aumentaron la tasa de supervivencia de las células de mamíferos que contienen núcleo infectadas con SARS-CoV. 

Esto sugirió que el óxido nítrico tenía un efecto antiviral directo, ya que inhibió significativamente el ciclo de replicación del SARS-CoV al bloquear la producción de proteínas virales y su material genético. Además, en un pequeño estudio clínico de 2004, el óxido nítrico inhalado fue efectivo contra el SARS-CoV en pacientes gravemente enfermos con neumonía.

El SARS CoV, que causó el brote de 2003/2004, comparte la mayor parte de su genoma con el SARS CoV-2, el virus responsable de la covid-19. Esto sugiere que la terapia de óxido nítrico inhalado puede ser efectiva para tratar a pacientes con covid-19. Actualmente ya se realizan diversos ensayos clínicos en pacientes que requieren ventiladores.

Los senos nasales producen continuamente óxido nítrico, el cual es químicamente idéntico al que se usa clínicamente por inhalación en el tratamiento de pacientes enfermos. Entonces, al inhalar por la nariz, haces que el óxido nítrico llegue directamente y de forma natural a tus pulmones, donde aumenta el flujo de aire y el flujo sanguíneo y mantiene los microorganismos y las partículas de virus bajo control. Así que recuerda inhalar por la nariz y exhalar por la boca

Con información de The Conversation