De acuerdo con la novena edición del Atlas de la Diabetes de la International Diabetes Federation, a nivel mundial uno de cada 11 adultos entre los 20 y 79 años padece diabetes, es decir, 463 millones de personas.

México ocupa el quinto lugar mundial de los países que tienen más número de personas con diabetes, con 12 millones de personas. Una cifra preocupante si se consideran los altos niveles de obesidad que tiene el país, además de que se generan otras enfermedades que derivan de la diabetes mal cuidada, como las enfermedades renales.

Por testas razones, es muy importante aprender a reducir los niveles de azúcar en la dieta para evitar la diabetes o cómo cuidar la salud si ya se padece diabetes, para evitar complicaciones.

María Teresa Onetto, nutricionista del Departamento de Nutrición, Diabetes y Metabolismo de la Pontificia Universidad Católica de Chile, señala que lo ideal es que la dieta de las personas con diabetes se base en los parámetros de la alimentación saludable: "Todas las personas deberíamos comer como las personas con diabetes, esto significa tener horarios, comer en porciones, evitar grasas y azúcares, comer alimentos altos en fibra". 

La nutricionista sugiere tener una dieta lo más natural posible, y que el consumo de alimentos procesados se haga con moderación. Ella recomienda productos que contengan edulcorantes no calóricos; sin embargo, también enseña a sus pacientes que no por ser un alimento light o diet o que contenga estevia en vez de azúcar, ello significa que sea libre de carbohidratos.

Por ejemplo, las galletas sin azúcar, efectivamente no contienen azúcar, pero sí carbohidratos que suben los niveles de azúcar en la sangre. No todo lo light es de libre consumo: "Tenemos que fijarnos que el producto esté endulzado con tagatosa, sucralosa, estevia”.

¿Qué rol juegan los endulzantes no calóricos en la dieta de una persona con diabetes?

Aportan sabor dulce a alimentos y preparaciones, sin tener calorías ni subir la glicemia. Son clave para el control de la diabetes, mantener óptimos niveles de glucosa en sangre, disminuir el peso corporal y evitar al máximo azúcar, miel, jugos de frutas y mermeladas. Gracias a los endulzantes, las personas con diabetes se pueden adherir mejor a los planes nutricionales y al tratamiento.

Control glucémico: ¿qué es?

Es el término que se refiere a la regulación de los niveles de glucosa en sangre. En las personas con diabetes, muchas de las complicaciones a largo plazo son el resultado de años de niveles elevados de glucosa en el torrente sanguíneo, lo que también se denomina hiperglicemia. Por lo tanto, en el cuidado de la diabetes, un objetivo importante es un buen control glucémico.