La natación, a diferencia de la carrera, no es un deporte instintivo; es una habilidad que el ser humano debe aprender y, por lo mismo, requiere de mayor dedicación para alcanzar una buena técnica y un buen nivel de resistencia.

Sin embargo, una vez aprendido, este deporte es considerado un sistema valioso de terapia física y la forma de ejercicio general más benéfica que existe. ¿Por qué?

1. Ningún otro ejercicio utiliza tantos músculos del cuerpo y de modo tan intenso como la natación, lo que los mantiene fuertes y ágiles.

2. Al ser un deporte de bajo impacto (no golpeas ninguna extremidad sobre algo rígido) se convierte en un excelente método de terapia física y de ejercicio complementario para relajar los músculos.

3. Potencia la fuerza, la resistencia y la flexibilidad al mismo tiempo, lo que ayuda a mantener el corazón, los pulmones y los músculos saludables.

4. Al igual que practicar cualquier otro deporte, retrasa el proceso de envejecimiento.

5. Después del esquí de montaña, es el deporte que quema mayor número de calorías. (Lee el recuadro “Consumo de calorías”).

6. Gracias a que en el agua el peso de una persona es el 10% de su peso normal, mejora el margen de movilidad, por lo que es ideal para personas con movilidad limitada por la edad, embarazo o artrosis.

7. Beneficia el sistema circulatorio, pues al nadar cada órgano del cuerpo recibe un ligero masaje.

8. Mejora la memoria, pues los ejercicios de respiración oxigenan el cerebro, además de que la coordinación motriz produce que el cerebro tenga que crear nuevas conexiones neuronales.

Consumo de calorías

El siguiente es un aproximado de calorías quemadas durante 1 hora de nado, según datos del American College of Sports Medicine:

–Una persona de 60 kilos que nada estilo crol quema 590 calorías si va al 85% de su esfuerzo (relativamente rápido) y 413 si nada al 70%.

–70 kilos: 704 calorías al 85% y 495 al 70%.

–80 kilos: 817 calorías al 85% y 572 al 70%.

–90 kilos: 931 calorías al 85% y 651 al 70%

–Nadar de dorso al 85% quema tantas calorías como nadar de crol al 70%.

–Nadar de pecho al 70% quema tantas calorías como nadar de crol al 85%.

–Una persona de 60 kilos que nada de mariposa quema 649 calorías y de 90 kilos, mil 24.

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