La base del emprendedor y filántropo Manoj Bhargava para crear sus productos es ponerse en el lugar de quienes van a consumirlos, conocer a qué se dedican y qué necesidades tienen. Por eso, tras visitar comunidades rurales en la India, descubrió que las personas menos favorecidas tienen tres necesidades básicas: electricidad, salud y agua. Lamentablemente, la mitad del mundo no las tiene, y eso se debe a que los servicios para ofrecerlas de manera extensa y segura son caros.

A partir de ese descubrimiento, Manoj, quien amasó una gran fortuna como fundador y CEO de Innovations Ventures LLC, decidió poner manos a la obra a través de sus fundaciones Hans Foundation y Rural India Supporting Trust. Encargó a los científicos e ingenieros que trabajan en ellas que inventaran máquinas y accesorios que pudieran llevar a las comunidades rurales la solución para dichas necesidades.

Electricidad gratuita para millones de personas

Es por demás sabido que la electricidad se puede obtener a partir de fuentes sostenibles como el movimiento (energía cinética), la luz natural (energía solar) y el agua (energía hidráulica), entre otras. Dado que en muchas comunidades rurales falta agua, los inventores comisionados por Manoj se enfocaron en crear una máquina productora de energía a partir del movimiento y la luz del sol. Fue así como diseñaron la Hans Free Electric. Esta bicicleta estacionaria está conectada a una batería y convierte una hora de pedaleo en electricidad suficiente para tener 24 horas de luz.

En las comunidades indias pobres, esto ha dado lugar a que las familias puedan tener vidas más productivas, puesto que ahora sus actividades no terminan al caer el sol, sino que, al igual que en las grandes ciudades, pueden continuar tras el ocaso. Manoj donó 10,000 bicicletas a familias de la India y, gracias a ello, ahora las personas pueden trabajar, estudiar y compartir un tiempo de ocio por la noche, e incluso pueden mantenerse conectadas con el mundo a través de teléfonos celulares y computadoras activados con la Hans Free Electric.

Paneles solares portátiles

Otra manera de solucionar la falta de electricidad en comunidades rurales fue la de crear un pequeño artefacto portátil de 4.1 kg que cuenta con un panel solar y focos LED. Este aparato llamado Hans 200 Powerpack se carga poniéndolo bajo el sol, y puede dar energía por varias horas para activar ventiladores, una televisión, una computadora, teléfonos celulares y hasta focos. Aunado a ello, es sumamente resistente y soporta caídas y golpes. Lo que es más, se puede conectar a la Hans Free Electric para cargarse con movimiento y, gracias a sus luces LED integradas, sirve como linterna, por lo que se puede utilizar al aire libre o lejos de casa.

Como complemento de este artefacto, el Hans Solar Briefcase es un portafolio de 4.5 kilos con tres paneles solares desplegables. Con tan solo colocarse durante cuatro horas bajo el sol, la energía reunida permite cargar el Powerpack y activar diversos aparatos electrónicos en casa. Todo esto da a las comunidades libertad de acción y productividad muy necesarias para su desarrollo cultural y económico.

Agua potable para todos

Un elemento fundamental para la supervivencia humana es el agua. Se necesita para regar el campo, hidratarse, lavar, cocinar, limpiar, ducharse, etcétera. No obstante, pocas personas realmente se han hecho conscientes de que hacia el año 2025, dos tercios de la población sufrirá problemas de escasez de agua. Tampoco han reflexionado en torno al hecho de que, en la actualidad, uno de cada 10 seres humanos no cuenta con agua segura para beber. Lo que es más, solamente el 1% del agua en el planeta es potable.

Manoj descubrió que no siempre es posible llevar servicios de salud a las comunidades rurales. Contratar médicos especialistas, equipar clínicas y abastecer farmacias en el campo, no es tarea fácil. Aun así, reconoció que había una solución más inmediata y práctica para, en vez de preocuparse por incrementar los programas de salud, prevenir las enfermedades. Esto lo dedujo, sobre todo, al estudiar que una de las causas principales de enfermedades en los pueblos es la falta de agua limpia y potable. Fue así que puso a su equipo de ingenieros y científicos a diseñar tres aparatos cuya finalidad es transformar agua salada o sucia, en agua dulce y potable.

Así, la Hans Foundation creó tres artefactos distintos, todos igualmente necesarios. Por una parte, el RainMaker Water es una gran máquina que convierte agua de mar en agua dulce. Ésta, hasta ahora, es de tamaño considerable y diseño complejo, por lo que aún tiene que perfeccionarse antes de poderse utilizar de manera más práctica. Por otro lado, existe también el RainMaker para agua salobre (ligeramente salada, con alta concentración de minerales, común en los pozos de los pueblos). Este sistema puede filtrar de 20 a 40 litros de agua salobre por minuto, trabaja con la misma cantidad de electricidad que una secadora de cabello y está listo para usarse pues solamente se necesita conectar a un pozo. Por último, el RainMaker para aguas grises purifica agua contaminada y rica en bacterias que usualmente proviene del uso doméstico o de ríos  y lagunas. Este último artefacto, como ventaja adicional, no necesita electricidad para funcionar pues tiene un sistema manual que lo hace práctico y fácil de utilizar.

Los productos creados y distribuidos por la Hans Foundation en India tienen un verdadero sentido de ayuda a la comunidad pues en realidad no están diseñados para venderse y generar ganancias. Muchos se distribuyen de forma gratuita y, con ello, son prueba de la intención de Manoj de ayudar a quienes tienen menos. 

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Ve en el siguiente video, en voz del creador de estos inventos, la importancia de estas acciones para cambiar la vida de millones:

Con información de Billions in Change