El autismo es una condición psicológica. Quien la posee está tan concentrado e inmerso en su mundo interior que llega a perder contacto con la realidad que lo rodea; por lo mismo, tiene dificultades para aprender, relacionarse y comunicarse con los demás. El autismo puede manifestarse de muchas maneras y en distintos niveles, y para su diagnóstico es necesaria la observación tanto de los padres como         de especialistas.

Alrededor del autismo hay muchos mitos y prejuicios que es necesario erradicar. Entre los más comunes están pensar que es una discapacidad intelectual o que quienes lo presentan están imposibilitados para tener una vida normal. Si bien es cierto que hay niveles de autismo y que en algunos casos es más complejo que en otros, existen terapias conductuales para hacer mucho más llevadera y sociable esta condición.

Este 2 de abril se celebra el Día Mundial de la Concientización sobre el Autismo, y dentro de este marco te compartimos una lista de libros y películas que te ayudarán a entenderlo mejor, pues estar informados es la manera correcta de ayudar a las personas que lo presentan:

1) Lucas tiene superpoderes (libro). Este libro para niños es clave al momento de hablarles sobre el autismo. Ana Luengo, la autora, cuenta la historia de Lucas, un niño singular que se comporta diferente a los demás y que para sus amigos posee “superpoderes” debido a su extraña forma de relacionarse. La manera en que este cuento aborda el tema es sumamente sencilla y amigable. Hace notar que existen formas concretas de jugar y divertirse con un pequeño con autismo. Una de las partes más importantes es que no sólo funciona como una explicación, sino que también se sitúa del lado de quien lo padece. Invita a la reflexión y a comprender la importancia de la solidaridad. Dando clic a la portada lo consigues:

2) El curioso incidente del perro a medianoche (libro). Del autor Mark Haddon, este libro ya es todo un clásico que ha sido adaptado también al teatro en múltiples ocasiones. Narra la historia de Christopher John Francis Boone, un adolescente de 15 años con autismo. La manera en que Christopher percibe la realidad es muy diferente y compleja; por eso, cuando una noche descubre el cadáver del perro de su vecina e intenta descifrar el misterio de su muerte, se enfrentará con obstáculos particulares al momento de interpretar el mundo que lo rodea. Acá lo encuentras:

3) El niño que quería construir su mundo (libro). Si te gustan los videojuegos, en este libro Keith Stuart nos narra la historia de la familia de Sam, un niño con autismo que a través del videojuego Minecraft logra entenderse con su padre, y su padre con él, construyendo poco a poco una relación comunicativa que tiene como particularidad los retos que el autismo le presenta tanto a la persona que lo tiene como a todos los que lo rodean, sobre todo a su familia nuclear. Un libro magnífico que hace reír y llorar al mismo tiempo, abordado con maestría al conjuntar información útil para entender el padecimiento y mezclarla con una historia conmovedora. Aquí se puede conseguir:

4) SuperBrother (película). Esta película de ciencia ficción cuenta la historia de Anton, un niño de 10 años que tiene un hermano mayor, Buller, con autismo. Un poco contrario a lo que comúnmente vemos, aquí es la persona más grande y no la más pequeña la que lo padece. Anton está desesperado porque quisiera jugar más y llevarse mejor con su hermano y ya no sabe qué hacer hasta que una noche ocurre un suceso cósmico que convierte a Buller en un súperheroe, literalmente, lleno de poderes fantásticos. Aquí convergen el autismo y la ciencia ficción para crear una película completamente original y al mismo tiempo, educativa.

5) Life, animated (película). Vida animada (en español) es una película documental sobre la vida de Owen Suskind, un niño autista que dejó de hablar y que poco a poco, gracias a las películas de Disney, volvió a hacerlo. Su trastorno está identificado como autismo regresivo, lo que significa que va perdiendo habilidades conforme pasa el tiempo; en este caso, le sucedió con el habla. Después de varios años de no decir ni una palabra, Owen, quien era aficionado a las películas animadas de Walt Disney, comenzó a memorizar los diálogos y a partir de ellos creó un sistema de comunicación con sus padres. Sin duda, un evento que sorprendió a todos, tanto a su familia como a psicólogos y terapeutas.

6) Rain Man (película). Esta película es un clásico en el que Dustin Hoffman interpreta a Kim Peek, un joven autista que es capaz de memorizar absolutamente todo lo que lee. Basada en hechos reales, Rain Man nos presenta la vida de Kim y su hermano Charles, quien no sabía que existía y lo “secuestra” para poder reclamar una herencia que el padre de ambos le deja a Kim cuando muere. Poco a poco Charles va tomándole cariño a Kim, hasta que éste genera una dependencia hacia él. Ganadora de cuatro Óscares, esta película también es de las imprescindibles para adentrarse en el mundo del autismo. Kim Peek, en la vida real, murió en el 2009, y se estima que para ese entonces era experto en 15 materias científicas y de literatura, y se había aprendido de memoria más de 9 mil libros.

7) Hay alguien allí (documental). Este documental venezolano cuenta la vida de Helena, una niña de 9 años, quien se enfrenta a varias dificultades propias de los niños autistas, así como también su familia y personas cercanas. El director Eduardo Viloria acompaña a Ernesto y Gioconda, los padres de Helena, a una enorme investigación que éstos emprenden sobre las características del autismo, sus tratamientos y sobre cuál podría ser el futuro de su hija. Una parte importante y enriquecedora de este documental es que también incluye entrevistas con varias familias de personas autistas, lo que nos da un panorama más texturizado de la condición y sus incontables variantes. Lo puedes ver completo en YouTube:

Acercáte a este material no sólo para pasar un buen rato (pues todos estos libros y películas están dirigidos al público en general) sino para contribuir a la concientización y a reducir los problemas de discriminación y prejuicios hacia las personas autistas. Si conoces a alguien con esta condición, comparte esta lista a sus familiares y gente cercana. Sin duda, obras maestras del arte y la psicología.