Actualmente se habla mucho de las ventajas de pasar tiempo en soledad y realizar actividades en solitario. En lugares como Japón, las personas se lo toman cada vez más en serio, e incluso ya existe toda una tendencia, llamada ohitorisama, que consiste precisamente en aprender a disfrutar del tiempo en soledad y salir solo sin pena ni prejuicios. 

"Hitori" significa "una persona" y "ohitorisama" significaría algo así como "fiesta de uno". Así, a diferencia de lo que ocurría años atrás, cuando los japoneses se avergonzaban de ser vistos mientras comían solos en la cafetería de la escuela o la oficina, ahora a la gente le gusta salir y hacer cosas por su cuenta, e incluso han surgido lugares especiales para que los solitarios vayan a comer, tomar un café, beber o divertirse en compañía de sí mismos.

En este sentido, una innovación que surgió recientemente en Japón es "hitori yakiniku". "Yakiniku" significa preparar carne a la parrilla o hacer una parrillada, y generalmente implica sentarse alrededor de una parrilla o en la mesa de un restaurante con un grupo de personas y cocinar carne de pollo, res o cerdo. Pero con el ohitorisama, el único que asa y come esa carne eres tú.

Incluso el karaoke, un clásico del entretenimiento japonés, se ha convertido en un sitio que es posible visitar solo, de modo que estos lugares se han visto en la necesidad de adaptar varias de sus salas grupales para convertirlas en cabinas individuales. 

¿Por qué surge el ohitorisama?

Motoko Matsushita, consultora senior de la firma de investigación económica más grande de Japón, Nomura Research Institute, se ha dedicado recientemente a estudiar la tendencia del ohitorisama, sus orígenes y su futuro. 

Ella considera que este movimiento de disfrutar de la soledad ha crecido y se ha fortalecido porque las presiones sociales negativas en torno a estar solo se han reducido. Cada vez más personas ven como positivo el estar solo; posponer el matrimonio o permanecer en soltería ya no son un estigma, y temas como el divorcio poco a poco dejan de ser un tabú.

Por otro lado, la sociedad japonesa experimenta un importante cambio demográfico, con una tasa de natalidad que disminuye año con año, mientras que el número de hogares unipersonales aumenta y el número de matrimonios disminuye. Además, es una de las naciones más envejecidas del mundo, debido a su alta esperanza de vida.

Al respecto, Kazuhisa Arakawa, investigador en Hakuhodo, una de las compañías de publicidad más grandes de Japón, y autor de libros sobre lo que llama la "sociedad supersolitaria" de Japón, estima que el 50% de la población de 15 años o más vivirá en hogares de una sola persona para 2040. 

La soledad alrededor del mundo

Pero no sólo Japón vive los cambios sociales que han contribuido a esta tendencia al disfrute de la soledad. A medida que las tasas de natalidad se reducen, las edades matrimoniales aumentan y las poblaciones envejecen, muchas naciones experimentan tendencias similares, con un mayor número de personas solteras, divorciadas y viudas para quienes la vida sigue sin pareja e incluso sin familia. 

Euromonitor International, una compañía independiente de investigación de mercado con sede en Londres, hizo un estudio el año pasado que estima un crecimiento récord de 128% en hogares de una sola persona en todo el mundo entre 2000 y 2030.

Así, se augura que los próximos años serán dominados por una sociedad centrada en la soledad y la individualidad, caracterizada por los jóvenes que nunca se casan y los ancianos que se vuelven solteros nuevamente después de enviudar.

En este sentido, existen dos tipos de personas en lo que a la soledad se refiere: unos son los que son más independientes y la disfrutan, y otros, los que generan mayor dependencia y apego en sus relaciones, por lo que estar solos se les dificulta e incluso lo consideran como un estigma. 

Arakawa considera que la mayoría de los japoneses son naturalmente independientes. "A la mayoría de los japoneses les gusta inherentemente actuar de manera independiente", afirma. Además, el experto ha descubierto que el 50% de los que asisten a conciertos o festivales de música lo hacen solos y ahí conectan con nuevas personas a través del interés compartido.

Por esta razón, algunos de los lugares con espacios especiales para los solitarios están diseñados de modo que la interacción entre ellos se facilite, para que quienes así lo deseen puedan iniciar fácilmente una conversación con algún otro visitante solitario. 

Aunque en todo el mundo hay cada vez más gente que aprende a vivir con su soledad y se insta cada vez más a las personas a disfrutar de experiencias en solitario, la realidad es que en Latinoamérica, específicamente en México, las tradiciones de unión familiar, de reunirse con los amigos y de tener una pareja están todavía tan arraigadas que no parece que en un futuro cercano pueda ocurrir algo similar al ohitorisama de Japón, pues aunque sí hay muchas personas que hacen cosas por su cuenta, todavía no son tantas como para considerarlo una tendencia de las dimensiones niponas.

¿Tú qué opinas? ¿Sueles hacer cosas en solitario? ¿Crees que una tendencia similar al ohitorisama surja pronto en México?

Con información de BBC