Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) más del 4% de la población mundial vive con depresión; los más propensos a padecerla son las mujeres, los jóvenes y los adultos mayores.

Además, 60% de las personas que buscan ayuda con un psiquiatra o psicólogo lo hacen por problemas de ansiedad, con algunas condiciones asociadas como el consumo de alcohol, drogas y automedicación que desencadenan depresión. El neuropsiquiatra David Szydlo, jefe de psiquiatría del Centro Médico ABC, señala que "estas condiciones desarrollan un problema patológico que impide que la persona funcione como debería".

Los síntomas de este padecimiento se caracterizan por la presencia de tristeza, pérdida de interés, cansancio y falta de concentración que, de no tratarse, pueden volverse crónicos, recurrentes y como consecuencia pueden conducir al suicidio.

El experto explica que la depresión no existia como diagnóstico en niños y adolescentes hace 25 años, pero en la actualidad el uso de las redes sociales los han hecho muy vulnerables. La sensación de no pertenecer a grupos, de no ser parte de lo que ocurre en su medio social, son características que hacen que tengan procesos depresivos y ansiedad, dos padecimientos que aparecen frecuentemente a la par, junto a la falta de valores y el bullying. El médico señala:

Al día de hoy, el primer sitio lo ocupan las redes sociales, internet, amigos, televisión (streaming, series), la escuela y los familiares, con lo cual se ha visto que los padres perdieron cinco lugares en área de influencia ante sus hijos.

Por otro lado, la expectativa de vida de los adultos mayores es más larga. En promedio éstos viven 90 años y aunque físicamente pueden ser funcionales, no lo son mentalmente y esto genera depresión, por lo que se desvinculan de muchas personas a su alrededor, lo que agrava el problema. 

En el caso de los adultos en edad productiva, la preocupación por el futuro de sus hijos, la economía familiar y el cuidado de sus padres son factores que los llevan a vivir en estrés constante, lo cual provoca estos padecimientos. El médico enfatiza:

La depresión también se asocia a cambios bioquímicos del cerebro y de neurotransmisores como la serotonina, noradrenalina, dopamina y gamma-aminobutírico (GABA), por eso, debe ser diagnosticada por especialistas que proporcionen un tratamiento adecuado. No es una cuestión de "echarle ganas", son problemas orgánicos y bioquímicos. Hay estudios que demuestran que tomar medicamento e ir a terapia es una excelente combinación para que los pacientes salgan adelante de manera rápida y efectiva.

El doctor Szydlo explica que para tener una buena salud mental es recomendable desarrollar estas seis áreas de la vida, siempre en un contexto de honestidad y conciencia:

• Área deportiva: es importante hacer ejercicio y llevar una correcta alimentación.

• Área artística: asistir a conciertos, visitar museos, escuchar música. El arte es una de las formas terapéuticas maravillosas y accesibles.

• Área espiritual: no necesariamente de índole religiosa, pero el ser humano debe tener algún tipo de vida espiritual, que pueda ayudarle a tener una motivación distinta.

• Área familiar: ver a la familia como un santuario, pasarla bien, divertirse, convivir de una manera sana. Hay que trabajar para que la familia funcione.

• Área intelectual: desarrollarse intelectualmente, leer, asistir a cursos, talleres, etcétera.

• Vinculación: crear relaciones estrechas con otras personas, compañeros del trabajo, amigos, con quienes se satisfacen algunas necesidades emocionales.

El especialista indica que cuando se le dedica tiempo a estas seis esferas, es más probable que se mantenga una buena salud mental. Según el doctor Szydlo, los primeros 5 años de vida son determinantes en la manera en que vas a vivir tu vida, por lo que un área de prevención de salud mental es trabajar con los niños en esta primera etapa. Recomienda proporcionar las herramientas que le van a permitir al niño una mejor vida, lo cual incluye amor, y no hay que darlo por hecho, hay que demostrarlo y manifestarlo.