En los últimos años se ha mostrado que el sistema inmune puede ser regulada por diferentes factores, incluyendo la respiración. Un reciente estudio avanza en esta dirección, revelando que ciertas técnicas de respiración propias de la tradición del yoga, particularmente conocidas como pranayama, son efectivas para disminuir el estrés, la inflamación y la presión sanguínea.

Puesto que la inflamación está correlacionada con muchas enfermedades, este descubrimiento podría ser de gran utilidad para muchas personas. 

En el estudio en cuestión (publicado en la revista BMC Complementary and Alternative Medicine) se descubrió que realizar una respiración rítmica durante 20 minutos disminuye los indicadores de inflamación relacionados al estrés medidos en la saliva.

Analizando la citocina de dos grupos, uno que leyó un texto durante 20 minutos y otro que realizó el ejercicio de respiración intercalado con la repetición del mantra "Om", se notó que aquellos que realizaron los ejercicios presentaron menor inflamación.

El ejercicio de pranayama que se llevó a cabo fue una cuenta de 2-8-4 en la que se inhala en 2 segundos, se retiene en 8 y se exhala en 2. Según los investigadores, otras técnicas rítmicas también pueden ser efectivas. 

Es importante recordar que el yoga clásico no es solamente posiciones físicas o asanas, sino que cuenta con toda una serie de herramientas que van desde el pranayama hasta la meditación e incluso la limpieza del cuerpo.