Hay una delgada línea entre ser amable, comprensivo y flexible, y ser complaciente, abnegado y sacrificado. Lo primero tiene que ver con elegir un camino de solidaridad y empatía, mientras que lo segundo puede volverse poco saludable y debilitante, ya que implica un patrón persistente de autosabotaje y culpa que caracterizan al complejo de mártir. 

El complejo de mártir es un término psicológico que describe a alguien que se sacrifica a sí mismo en favor de los demás; son personas que suelen sacrificar sus propias necesidades por complacer las de otras personas. 

Por ejemplo, es posible que las personas con complejo de mártir asuman una carga de trabajo mucho mayor a la que les corresponde, con tal de agradar a sus superiores (aunque luego se quejen de lo estresados ​​que están); o puede que se desvivan por ayudar repetidamente a alguien que no les corresponde ese apoyo cuando lo necesitan. 

Las personas con este tipo de patrón psicológico pueden buscar oportunidades para sacrificarse, porque en el pasado ese tipo de comportamiento fue recompensado de alguna manera. Por lo tanto, buscan oportunidades para sacrificarse una y otra vez, y así obtener reconocimiento o algún tipo de recompensa (aunque, en realidad, no siempre la obtienen). 

Este patrón de comportamiento está relacionado con sentimientos de culpa, vergüenza e inutilidad. Las personas que lo presentan pueden ser incapaces de decir que no a cualquier solicitud que se les haga. Además, si su ayuda no recibe reconocimiento, pueden albergar resentimiento hacia las personas a las que inicialmente tenían la intención de ayudar.

¿De dónde surge el complejo de mártir? 

Un complejo de mártir por lo general tiene sus raíces en las experiencias de la infancia. Las personas con complejos de mártir suelen crecer en entornos donde sus necesidades no fueron satisfechas y donde además se violaron sus límites emocionales. Esto podría deberse a un padre o tutor que no pudo, no quiso o no estuvo interesado en cuidar de esa persona en su niñez.

Experimentar abuso físico, negligencia, abandono o abuso emocional también puede llevar a que alguien desarrolle un complejo de mártir, al igual que tener padres ausentes, pues eso afecta en especial a los hijos mayores, quienes pueden aprender a sacrificarse si se les pide que cuide de sus hermanos menores. 

Pero no todo se da en la infancia, pues un complejo de mártir también puede surgir más adelante en la vida. En algunos casos, una persona puede desarrollar sentimientos extremos de autosacrificio si su empatía se convierte en culpa. Por ejemplo, si alguien siente que ha tenido demasiado éxito o que ha sobrevivido a algo que otras personas no han logrado superar, su sentido de aprecio y culpa puede convertirse en autosabotaje.

Señales del complejo de mártir

1. Comportamiento abnegado. El autosacrificio es el signo principal del complejo de mártir, cuando se da como un patrón generalizado en todas las situaciones y relaciones, no solo una ocurrencia única para seres queridos específicos. Este sacrificio personal se presenta en múltiples áreas de la vida, ya sea con la pareja, amigos, hijos, familiares, en el trabajo, etcétera.

2. Ayuda a otros que no muestran gratitud ni devuelven el aprecio. Un signo revelador de un complejo de mártir es continuar ayudando a otros que repetidamente no agradecen ni aprecian los sacrificios que se realizan por ello. Aunque el mártir se dé cuenta de que sus esfuerzos no son reconocidos ni apreciados, continuará ayudando a otros a pesar de ello.  

3. Sensación de desesperanza, derrota y angustia. Las personas con complejo de mártir tienen una mentalidad de víctima y además suelen ponerse a sí mismas en situaciones de angustia, en las que se lastima a sí mismo para ayudar a otra persona.

4. Falta de equilibrio en la vida. La atención de un mártir se centra en ayudar a los demás, como la familia, los amigos y los compañeros de trabajo, por lo que constantemente está sobrecargado de actividades y estrés. La falta de equilibrio entre el afán por salvar a los demás y el cuidado personal es una señal del complejo de mártir.

Cómo superar el complejo de mártir

Con la mentalidad y las estrategias correctas, es absolutamente posible superar un complejo de mártir. El primer paso es raceptar que lo tienes, al reconocer que has estado sacrificando tus propias necesidades y deseos por los de los demás, así como al admitir que eso te ha llevado a tener o una sensación de superioridad moral o un profundo resentimiento.

Después de reconocer el patrón, trata de identificar los desencadenantes que te conducen a la mentalidad de mártir. Por ejemplo, puede ser que cuando alguien te pida ayuda, te recuerde una situación de la infancia en la que no podías ayudar, por lo que ahora lo compensas al acceder a esas peticiones, aunque en realidad no quieras o no puedas hacerlas. 

Aprender a establecer límites saludables es clave para superar un complejo de mártir. Esto significa que debes aprender a decir "no" y a comunicar tus necesidades y límites de manera clara y asertiva, sin sentir culpa ni vergüenza por ello.

Por otro lado, el autocuidado también es vital, pues cuidar de ti mismo te ayudará a poner tus necesidades como prioridad y aumentar tu autoconfianza; así que asegúrate de cuidar tu salud física, emocional y mental, y prioriza las actividades que te brindan alegría y satisfacción. 

Superar un complejo de mártir es un desafío, por lo que es importante buscar el apoyo de amigos y familiares de confianza, quienes pueden ayudarte a notar cuando estás siendo complaciente y te dejas de lado por ayudar a otros. Además de esto, es recomendable buscar la ayuda de un profesional de la salud mental para que te guíe en la identificación de patrones y te brinde orientación a medida que avanzas en el proceso.