Los mexicanos somos privilegiados al vivir en un país con una enorme diversidad culinaria una gran variedad de productos y alimentos. La gastronomía mexicana es resultado de la mezcla de la cocina prehispánica e hispana, por lo que es una de las cocinas más ricas y variadas del mundo. 

En México, la milpa (del náhuatl milpan, de milli: "parcela sembrada", y pan: "encima de") es el sistema agrícola tradicional mesoamericano conformado por un policultivo, es decir, un espacio donde se cultivan diversas especies. La principal es el maíz, aunque también se siembra frijol, calabaza, jitomate y chile principalmente, y de acuerdo con la región se cultivan algunas otras especies. Estos son los alimentos que junto con los demás ingredientes de la cocina tradicional mexicana (muchos de ellos de origen hispano) dan como resultado la dieta característica de la cultura mexicana.

La milpa además, también integra y da orden a otras actividades como la cacería, la agricultura de otras especies, recolección de frutos y plantas comestibles y medicinales y la recolección de insectos. Es así como la milpa es el eje que organiza un modo de producción y una manera de vivir. 

La milpa es una de las técnicas agrícolas más sensatas y productivas en el mundo, desde los puntos de vista ecológico y de seguridad alimentaria.

¿Qué es la dieta de la milpa?

La dieta de la milpa es un modelo de alimentación saludable basado en la cultura y características regionales de la alimentación mexicana.

Muchos de los ingredientes de los platillos más emblemáticos de la cocina mexicana, así como del menú de la dieta del día a día de millones de mexicanos, se obtienen de la milpa. La dieta de la milpa es diversa, se adapta con mucha facilidad y tiene la capacidad de integrarse con otros cultivos de acuerdo con cada región. 

Beneficios de la dieta de la milpa

- Los alimentos vegetales proporcionan un mayor aporte de vitaminas, minerales, antioxidantes, fibra dietética y agua.

- Tiene un aporte mucho menor de grasas saturadas, y mayor de grasas vegetales o saludables. La fibra de los alimentos vegetales impide que el colesterol se absorba en la sangre, por lo que disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

- Favorece la eliminación de toxinas.

- Contribuyen a una menor oxidación celular.

- El maíz es fuente importante de calcio, que se eleva en el proceso de la nixtamalización para elaborar tortillas.

- Los frijoles contienen ácido fólico, también son fuente de proteína y carbohidratos. 

- La calabaza aporta fibra soluble e insoluble, por lo que mejora la salud gastrointestinal. 

Otras ventajas de la dieta de la milpa

- Construir una dieta alrededor de la cosecha de la milpa hace que sea más sencillo comprar y diseñar una dieta diaria conforme a las proporciones de la pirámide nutricional. 

- Consumir alimentos derivados del maíz, principalmente la tortilla, pero también el huitlacoche (el hongo del maíz), aporta los carbohidratos y proteínas necesarias en la dieta diaria.  

- La milpa es un sistema agrícola que se aprovecha durante todo el año, por lo que dependiendo de la temporada, se cultivan y cosechan cierto tipo de especies. Aprovechar los alimentos regionales y consumirlos en temporada, además de ser más económico, aporta más variedad nutricional y ayuda a perpetuar las distintas especies endémicas.

- Consumir alimentos de la milpa apoya el mercado local, regional y nacional. 

- Algunos alimentos de la milpa son fáciles de cultivar en casa, como los jitomates, calabazas y chiles.